传丰田内部重启讨论在华生产雷克萨斯
据路透社援引丰田内部四位消息人士称，该公司正在考虑在中国生产雷克萨斯以推动销量，缩小与德系豪华车的差距。一直以来，丰田不愿意在中国生产该车型，因为担心这会损坏车的质量以及盈利能力。但现在开始有所改变。
上述消息人士称，过去两年，丰田一直在研究如何在中国本土生产雷克萨斯。目前，这一车型完全靠从日本进口到中国市场。去年，丰田汽车还与中国合资伙伴广汽以及一汽就雷克萨斯车型国产进行了谈判。目前尚不清楚丰田是否还在就合作关系与中国伙伴接洽。
受中日关系改善以及中国新的汽车投资规定的刺激，雷克萨斯在华生产将成为这家全球最大汽车制造商的一个重大转变。雷克萨斯独资也充满可能。
中国已经放开了汽车行业的投资股比，外国车企在中国拥有独资的可能。2018年，中国取消专用车、新能源汽车外资股比限制；2022年取消乘用车外资股比限制，同时取消合资企业不超过两家的限制。通过5年过渡期，汽车行业将全部取消对外资的限制。
上述一名知情人士表示：“我们对此（雷克萨斯是否在华国产）感到纠结。”另一位知情人士则称：“（国产）这个机会白白溜走是说不通的。”
丰田的首选方案是在华独资生产雷克萨斯，通过推出现有车型的电池和插电式混合动力车型就可以做到这一点。
丰田已经在中国与合作伙伴生产了众多丰田品牌车型，包括凯美瑞、汉兰达、卡罗拉、雷凌和皇冠。去年，该公司在华汽车销量为129万辆，其中包括进口雷克萨斯车型。
上述知情人士表示，丰田考虑将雷克萨斯的生产转移至中国的计划最早可追溯到2011年至2012年。但在此之前，该公司一直认为在中国生产的质量潜在风险太大，同时不想通过与当地合作伙伴分享利润，从而牺牲该品牌相对较高的利润率。
两名丰田内部人士表示，该公司已经确定了雷克萨斯在中国本地化的具体方案。“所有的准备工作或多或少都已完成。我们等待的只是管理层的‘任命’。”
消息人士还称，在丰田内部也有另外一种反对在中国生产雷克萨斯的声音。反对者指出，中国7月份已经将乘用车关税从25%降至15%，因此可以继续以进口的方式在中国销售雷克萨斯。
目前，丰田在全球50多家工厂中，有5家生产雷克萨斯，而且主要产能集中在日本，，包括日本九州工厂（ES、HS、CT、RX、NX）、田原工厂（LS、IS、GX、RC）和元町工厂（GS、LC），加拿大安大略工厂（RX），美国肯塔基工厂（ES）。
反对者指出，距离中国最近的雷克萨斯工厂位于日本最南端九州岛的北端，从日本各大港口发运到上海时间，最快仅需要2天时间。
丰田发言人表示，雷克萨斯“最重要的任务”是成为中国的知名品牌。他表示：“我们一直在考虑雷克萨斯品牌在中国的未来，其中之一就是本土化生产的必要性。但就目前而言，我们没有在中国生产雷克萨斯的任何具体计划。”
尽管如此，丰田高层对雷克萨斯在中国生产的支持正在增强。特别是在5月份，中国国务院总理李克强在丰田社长丰田章男的陪同下参观考察丰田汽车北海道厂区后，丰田一直试图扩大公司在中国的业务，包括大幅扩大生产能力和分销网络，同时加强与中国公司技术合作。
咨询公司LMC Automotive驻上海分析师Alan Kang认为，雷克萨斯要缩小与德国高端品牌之间的巨大销售差距，本土化生产是关键。根据LMC的数据，梅赛德斯-奔驰去年在中国的销量约为61万辆，而同期雷克萨斯的销量为13万辆。
Alan Kang表示，“如果雷克萨斯不希望继续保持小众市场，那么就需要开始加大投资。”
