“字母表”公司旗下自动驾驶汽车进入公共试乘阶段
据新华社4月26日消息，谷歌母公司“字母表”旗下“出行新方式”（Waymo）公司24日表示，基于谷歌自动驾驶技术的汽车从公路测试转向公共试乘，将在美国亚利桑那州的菲尼克斯邀请数百人体验。“出行新方式”公司首席执行官约翰·克拉夫奇克在官方博客上说，菲尼克斯都会区部分城市居民可以申请试乘自动驾驶汽车。如果一名家庭成员获准加入早期试乘计划，其余直系家庭成员都可以乘坐。早期乘客可随时免费使用自动驾驶汽车前往试乘计划覆盖的任何目的地。
克拉夫奇克表示，“出行新方式”公司将接受数百名有各种交通出行需求和不同背景的人加入试乘计划，乘客可向公司团队反映他们的想法和试乘体验，他们的反馈将对公司把自动驾驶技术推向市场起到重要作用。
他还说，公司的最终目标是没有人工干预的全自动驾驶汽车，但在试验阶段，自动驾驶汽车上仍有一名测试员全程监视汽车运行，申请体验者无须拥有驾照。
克拉夫奇克说，为配合早期试乘计划，公司在菲尼克斯都市区投放的搭载了自动驾驶技术的菲亚特克莱斯勒混合动力版“帕奇菲卡”商务车将从原先的１００辆增加到６００辆。
在菲尼克斯的自动驾驶汽车公路测试转为公共试乘的同时，“出行新方式”公司在加利福尼亚州、华盛顿州以及得克萨斯州的公路测试继续进行。
“出行新方式”公司的前身是“字母表”公司旗下谷歌公司的自动驾驶研发团队。作为研究自动驾驶技术的先行者，谷歌从２００９年开始致力于该项目，采用３Ｄ数码地图、摄像头、激光器和雷达等技术组合实现自动驾驶。据“出行新方式”公司的最新数据，他们的自动驾驶汽车迄今已自主行驶累计近４８０万公里，相当于一名普通司机４００年的驾驶里程。
自动驾驶技术已经成为热门的新兴领域，各大汽车制造商以及众多科技巨头和初创公司为把自动驾驶汽车推向大众市场而竞相角逐。美国打车软件服务运营商优步从去年９月开始，相继在美国宾夕法尼亚州匹兹堡、菲尼克斯以及加利福尼亚州旧金山试运行优步自动驾驶汽车载客服务。
